Το βραδυνό νέφος της Αθήνας

(Με αφορμή το πνιγηρό και καθόλου αθώο νέφος που τα τελευταία χρόνια εμφανίζεται τα χειμωνιάτικα βράδια στον ουρανό της Αθήνας)

Όσοι παρακολουθήσατε τη σειρά Crown στο Netflix θα είδατε το επεισόδιο με το περιβαλλοντικό αλλά και πολιτικό πρόβλημα που δημιούργησε τον Δεκέμβριο του 1952 η εμφάνιση ενός νέφους από διοξείδιο του θείου, και άλλων προϊόντων ατελούς καύσης του κάρβουνου που χρησιμοποιούσαν οι οικίες για θέρμανση και η βιομηχανία ως κύρια πηγή ενέργειας.

Το νέφος εγκλωβίστηκε πάνω από το Λονδίνο λόγω ενός αντικυκλώνα, και παρέμεινε εκεί για 5 ημέρες, που ήταν αρκετές για να προκαλέσουν τον θάνατο (από πνευμονία, βρογχίτιδα και επιπλοκές τους) σε χιλιάδες άτομα. Η εκτίμηση των αρχών, λίγες βδομάδες μετά την αποδρομή του νέφους, ήταν ότι προκάλεσε τον θάνατο 4.000 ατόμων. Αργότερα, όταν συνυπολογίστηκαν οι μακροχρόνιες επιπτώσεις αυτού του επεισοδίου ατμοσφαιρικής ρύπανσης, ο αριθμός ανέβηκε στις 12.000 θυμάτων!

Η κυβέρνηση-τότε πρωθυπουργός, στη 2η θητεία του, ήταν ο Ουίνστον Τσώρτσιλ- αρχικά έδειξε βραδέα ανακλαστικά, θεωρώντας πως ήταν ζήτημα χρόνου η διάλυση του φονικού νέφους από τον άνεμο. H δε αντιπολίτευση-ηγέτης της τότε ήταν ο Κλέμεντ Άττλη-σύμφωνα με τη σειρά Crown, δεν έσπευσε να εκμεταλλευτεί πολιτικά το γεγονός.

Το 1956, όταν πλέον δεν υπήρχε καμία αμφιβολία για τις αιτίες και τις συνέπειες του νέφους, η Αγγλική κυβέρνηση πέρασε τον νόμο για τον Καθαρό αέρα που περιόρισε τη χρήση του άνθρακα, ως πηγή θέρμανσης και επιδότησε τη στροφή προς άλλες πηγές, όπως το πετρέλαιο, το φυσικό αέριο και ο ηλεκτρισμός.

Έκτοτε η χρήση τζακιών στο Λονδίνο έχει απαγορευτεί σε ορισμένες περιοχές και όπου επιτρέπεται, επιτρέπεται υπό τον όρο ότι χρησιμοποιούνται εγκεκριμένες συσκευές.

Η φωτογραφία δείχνει τον τερματοφύλακα της Άρσεναλ, Τζακ Κέλσυ σε έναν αγώνα του 1954, ο οποίος μερικά λεπτά αργότερα διακόπηκε εξαιτίας της πυκνής ομίχλης.